Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana, había un planeta desconocido donde alguna vez existió el árbol de la vida. Pero cuando las fuerzas rojas se apoderaron del planeta, el árbol se marchitó y sus 12 poderes místicos se dividieron por la mitad. Cada mitad creó un mundo nuevo donde, con el tiempo, estaba destinado a reunirse. De esta reunificación brotará una nueva raíz, donde el árbol de la vida, un mundo nuevo, florecerá una vez más.
Esta, amigos míos, es la historia de origen de una de las bandas de chicos de K-Pop más queridas del mundo: EXO.
Antes de que SM Entertainment incursionara en el concepto de SM Culture Universe, EXO debutó como seres poderosos de este llamado exoplaneta. Y de hecho son poderosos, ya que simplemente no se puede hablar de K-pop sin mencionar a estas criaturas extraterrestres. Desde 2012 hasta ahora, hemos visto cómo estos chicos pasaron de ser novatos a reyes.
Para que no lo olvidemos, aquí está todo lo que necesitamos saber sobre EXO:
Érase una vez, EXO-K y EXO M.
EXO debutó el 8 de abril de 2012 y una vez se dividieron en dos grupos. EXO-K estaba compuesto por Suho, D.O., Chanyeol, Baekhyun, Kai y Sehun. Su otra mitad, EXO-M, estaba compuesta por cuatro miembros chinos Kris, Luhan, Lay y Tao, y dos miembros coreanos Xiumin y Chen. EXO-K iba a promocionar en Corea del Sur, mientras que EXO-M estaba en China.
Este concepto de ídolo gemelo nunca antes visto despertó mucha curiosidad dentro y fuera de Corea del Sur. Después de una serie de presentaciones y teasers previos al debut, EXO realizó dos presentaciones de debut, una en SoKor y otra en China. Su álbum debut, MAMA, lanzado en coreano y mandarín, fue un éxito comercial, inmediatamente encabezando la lista de álbumes Gaon de Corea del Sur y la lista de álbumes Sina de China. Este fue el comienzo del dominio de EXO en el planeta Tierra.
Sin embargo, tampoco fue un paseo por el parque para la superestrella en ascenso. Kris, Luhan y Tao finalmente decidieron dejar SM Entertainment debido a problemas de contrato en algún momento entre 2014 y 2016. Desde entonces, EXO continúa promocionando como una fuerza de nueve miembros a tener en cuenta.
EXO tiene seis títulos de «Millones de copias vendidas».
Esto significa que por sexta vez en junio de 2021, EXO vendió alrededor de 1.089.681 copias de su álbum especial Don’t Fight The Feeling. Su racha de vender un millón de copias de sus álbumes comenzó en 2013 con XOXO, ¡y fueron el primer grupo en hacerlo desde 2001! Sus otros álbumes con un millón de ventas son Exodus (2015), Ex’Act (2016), The War (2017) y Don’t Mess Up My Tempo (2018).
Con alrededor de 20 álbumes y 28 sencillos hasta la fecha, The Korea Herald considera a «Growl» como la canción más popular de EXO. Tan popular, de hecho, que la canción incluso había ido más allá de la DMZ e incluso despertó la imaginación de los adolescentes norcoreanos. «Growl» ganó múltiples premios, incluyendo las tan codiciadas coronas triples en Inkigayo y M! Countdown. Su MV de una sola vez también ganó gran popularidad y tiene 267 millones de visitas en YouTube, ¡y contando! – en el momento de escribir este artículo.
EXO ha ganado cerca de 200 premios y ha ganado mucho más reconocimiento desde su debut.
Con una carrera exitosa que está a punto de alcanzar la marca de la década, no es de extrañar que EXO haya ganado muchos premios y también muchas nominaciones. Uno de los premios anteriores de los chicos fue el «Novato del año» de los prestigiosos Golden Disc Awards (GDA) en 2013. Al año siguiente, se llevaron a casa el mayor honor de GDA: el daesang. ¡En 2018, el Libro Guinness de los Récords Mundiales incluyó a EXO como el grupo con más daesang en los Mnet Asian Music Awards!
Además, los chicos también estaban arrasando en premios y reconocimientos fuera de Corea del Sur. Tower Records reconoció a EXO como el artista de K-pop más vendido en Japón en 2014. En 2018, la canción de EXO, «Power», se convirtió en la primera canción de K-pop que se tocó en el lago Burj Khalifa de Dubai. Los chicos también tuvieron el honor de interpretar «Growl» y «Power» durante las ceremonias de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang 2018.
¡Los conciertos con entradas agotadas de EXO también son reconocimientos en sí mismos! Su primer concierto en solitario, The Lost Planet, había agotado las entradas en unos dos segundos desde que comenzó la venta. Esto llevó a la adición de una tercera fecha de concierto. Para su segundo concierto, Exo’luxion, el grupo actuó en el Tokyo Dome en Japón, un sueño para muchos artistas de K-pop. EXO no solo pudo vender entradas para su concierto de tres días en el lugar, ¡también fue el grupo no japonés más rápido en actuar allí! Un poco más cerca de casa, la popularidad de EXO también se demostró cuando el supuesto concierto de ExplOration de un día en 2019 se convirtió en un evento de dos días.
Annyeong, EXO-K y EXO-M. Annyeong, EXO-CBX y EXO-SC.
Si bien EXO se ha presentado principalmente como una unidad desde que se lanzó XOXO, el grupo también debutó con dos nuevas subunidades en los años posteriores a su debut. En octubre de 2016, EXO-CBX se formó con los miembros Chen, Baekhyun y Xiumin. Su canción debut, «Hey Mama!», Se describe como «una canción emocionante de la combinación de los géneros funk, disco y pop de los 70 con un ritmo funky y un sonido moderno que refleja la última tendencia». EXO-CBX ha lanzado desde entonces un EP coreano más, Blooming Days. La subunidad también demostró ser bastante popular en Japón, luego del lanzamiento de su EP japonés, Girls, y su álbum de estudio, Magic.
EXO-SC, por otro lado, es la subunidad con un ambiente más funky y hip-hop. Esta subunidad es la mejor facturada por el rapero residente de EXO, Chanyeol y maknae Sehun. Su sencillo debut de 2019, «What a Life», demostró ser un éxito comercial después de que inmediatamente encabezó las listas de iTunes en 46 países diferentes. Los dos siguieron con el álbum de estudio de nueve pistas, 1 Billion Views, lanzado en julio de 2020. El álbum se vendió como pan caliente, obteniendo puntos clave en varias listas de álbumes, así como una certificación de doble platino de Gaon.
Carreras en solitario y alistamientos militares
Además de tener subunidades, diferentes miembros de EXO también han incursionado en sus propios proyectos en solitario.
En 2015, Xiumin comenzó una carrera en teatro musical y desempeñó el papel de Aquila en School OZ. También hizo su debut como actor en la pantalla grande en 2016 en la película Seondal: The Man Who Sells The River. Xiumin tuvo su reunión de fans en solitario, Xiuweet Time, en el Jamsil Arena solo un par de días antes de que comenzara su servicio militar. Fue el primer miembro de EXO en alistarse, pero aún pudo lanzar su primer sencillo en solitario, «You», unos días después de su alistamiento.
Aparte de su voz angelical, D.O. también es muy conocido en el campo de la actuación. Hizo su debut como actor en el drama de SBS, It’s Okay, That’s Love, donde interpretó el papel de Han Kang Woo junto con Gong Hyo Jin y BFF Jo In Sung. En julio de este año, D.O. también lanzó Empathy, su primer EP en solitario después de su baja del servicio militar.
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El líder Suho actualmente está sirviendo en el ejército, pero no antes de lanzar su carrera en solitario. Su primer EP, Self-Portrait, fue lanzado en marzo de 2020 y recibió maravillosos reconocimientos. Su sencillo principal, «Let’s Love», ganó en los tres programas musicales principales, Music Bank, Music Core e Inkigayo.
Como solista, Chen también es artista de grabación y actor de teatro. Su debut en el teatro musical fue en la producción de SM C&C, In The Heights. También ha grabado varias bandas sonoras para varios K-Dramas, la más reciente de las cuales fue «Your Moonlight» para el drama Do You Like Brahms? en 2020. Chen, cuyo servicio militar comenzó en octubre del año pasado, también es el primer miembro de EXO en casarse y convertirse en padre.
La carrera en solitario de Baekhyun comenzó en julio de 2018 con el lanzamiento de su primer EP, City Lights. Su primer concierto en solitario, Baekhyun: Light, se llevó a cabo en enero de este año, pero fue lanzado en formato digital debido a las restricciones de COVID-19. Baekhyun, propietario de la marca de ropa urbana Privé, lanzó un último EP, Bambi, justo antes de comenzar su servicio militar en mayo de 2021.
Kai es el quinto miembro de EXO en lanzar su carrera en solitario. Lanzó su primer sencillo en solitario, «Mmmh», en noviembre del año pasado. Un año después, se lanzó su segundo EP, Peaches. Cuando no está actuando, Kai se puede ver en una variedad de anuncios. Actualmente es embajador de marca de Gucci y musa de Bobbi Brown Cosmetics. Kai y Sehun, quienes actualmente tienen un papel secundario con Song Hye Kyo y Jang Ki Yong en el drama, Now We Are Breaking Up, son los únicos miembros que aún no se han alistado en el ejército. Chanyeol, por otro lado, también comenzó sus servicios en marzo de este año.
Mientras tanto, Lay es el único miembro chino que queda en EXO. A partir de 2014, pasa la mayor parte de su tiempo en China, donde protagoniza programas de variedades, series de televisión y películas además de su propia carrera musical. Y cuando no está en el escenario como intérprete, es un emprendedor. Lay fundó Chromosome Entertainment Group, su propia agencia que tiene como objetivo reclutar y entrenar a las futuras superestrellas de China.
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